Se descubrieron restos de USS Wasp CV-7

El R / V Petrel, propiedad del cofundador y filántropo de Microsoft Paul G. Allen, en el mar en busca del USS Indianapolis. (Foto cortesía de Paul G. Allen)

El equipo de la expedición a bordo del difunto buque de investigación Paul G. Allen (R / V) Petrel descubrió los restos del USS Wasp (CV 7), que se hundió en 1942.

La avispa, encontrada el 14 de enero, fue hundida el 15 de septiembre de 1942 por cuatro torpedos japoneses del submarino japonés I-19 mientras escoltaba transportes que transportaban el Séptimo Regimiento Marítimo hasta Guadalcanal como refuerzos. De los 2.162 a bordo, 176 murieron como resultado del ataque. El portaaviones hundido se encontró en el Mar de Coral, a 4.200 metros (casi 14.000 pies) por debajo de la superficie.

“La pasión de Paul Allen por la historia de los Estados Unidos vive a través de estas misiones. Se dedicó a honrar a los hombres valientes que lucharon por nuestro país ", dijo Robert Kraft, director de operaciones submarinas de Vulcan Inc." Junto con el descubrimiento del USS Hornet anunciado en febrero, estamos emocionados de comenzar el año con estos descubrimientos trascendentales ".

En 1941, Wasp fue asignada para transportar aviones vitales del ejército a Islandia, complementando la falta de aviones británicos para cubrir los aterrizajes estadounidenses. Los aviones P-40 que llevaba Wasp proporcionaron la cobertura de caza defensiva necesaria para vigilar a las fuerzas estadounidenses. Wasp también ayudó en dos misiones muy importantes a Malta, una ubicación que se vio afectada diariamente por aviones alemanes e italianos. Después de la primera misión de Wasp a Malta, el primer ministro Winston Churchill, temiendo que la nación se "golpeara en pedazos", pidió al presidente Roosevelt que le permitiera a Wasp tener "otra buena oportunidad". Además de proporcionar implementos vitales en la Segunda Guerra Mundial, Wasp fue el primer barco en lanzar aviones del Ejército de los EE. UU. Desde un portaaviones de la Armada de EE. UU., Allanando el camino para una futura colaboración entre las fuerzas armadas.

"Wasp representó a la Marina de los EE. UU. En el punto más bajo después del inicio de la Segunda Guerra Mundial. "Sus pilotos y su tripulación, con su coraje y sacrificio, fueron los que mantuvieron la línea contra los japoneses cuando los japoneses tenían aviones de combate superiores, aviones de torpedos superiores y mejores torpedos", dijo el contralmirante (retirado). Samuel Cox, director de la historia naval y del mando patrimonial. “El primer año de la guerra, fue tocar e ir. Los que sirvieron en ese momento merecen la gratitud de nuestra nación por retener a los japoneses ".

En su batalla final, Wasp fue golpeado en la propagación de torpedos más efectiva en la historia por un submarino japonés I-19, que disparó seis torpedos. El USS Hornet, el USS North Carolina y el USS O'Brien también fueron golpeados y también quedaron lisiados o hundidos.

Aunque los torpedos que golpearon a la Avispa causaron un infierno masivo en la nave, los hombres mostraron reticencia a irse hasta que todos los demás tripulantes estuvieran a salvo. Solo cuando se convenció de que la tripulación había sido evacuada, el capitán Forrest P. Sherman abandonó la nave. Más tarde se convirtió en el jefe de operaciones navales más joven que haya servido en la posición. Otro sobreviviente, el teniente David McCampbell pasó de ser el operador de señales de Wasp a convertirse en el piloto número uno de la marina que volaba en combate con el infierno.

"El equipo de la Segunda Guerra Mundial Wasp demostró la valentía, la resistencia y la resolución que nuestro equipo de hoy se esfuerza por emular. Nos sentimos humildes ante el sacrificio de los Wasp Sailors, especialmente aquellos que pagaron nuestra libertad con sus vidas", dijo el capitán Colby Howard. , oficial al mando de USS Wasp (LHD 1). "Esperamos que este descubrimiento proporcione a los sobrevivientes restantes y a sus familias un cierto grado de cierre. Me gustaría agradecer sinceramente a toda la tripulación del R / V Petrel, cuyo compromiso y perseverancia condujeron al descubrimiento. "

La tripulación del R / V Petrel también encontró los restos del USS Hornet, el USS Juneau, el USS Ward, el USS Lexington, el USS Helena y quizás el más famoso, el USS Indianapolis en los últimos años. PBS transmitió el 8 de enero de este año un nuevo documental titulado "El USS Indianapolis: The Final Chapter", que destaca el descubrimiento de un naufragio en 2017 por parte de la tripulación del R / V Petrel de lo que sigue siendo la mayor pérdida en el mar de la Marina de los EE. UU.
Otras pasadas expediciones dirigidas por Allen han resultado en el descubrimiento del USS Astoria, el acorazado japonés Musashi y el destructor italiano de la Segunda Guerra Mundial, Artigliere. Su equipo fue responsable de recuperar la campana de la nave del HMS Hood para presentarla a la Armada británica en honor a su servicio heroico.