Haciendo el Mapa de Hábitat 3D de la Gran Barrera de Coral

EOMAP mostró su contribución al primer mapa de hábitat 3D de la Gran Barrera de Coral (GBR) en el Foro Internacional sobre Batimetría Derivada por Satélite, Día SDB 2019 en Australia.

El proyecto de mapeo, 'Hábitats vivos en 3D para toda la extensión de la Gran Barrera de Coral', proporcionará mapas de los tipos de coral predichos y el paisaje submarino para los más de 3,000 arrecifes dentro de los 350,000 kilómetros cuadrados de GBR.

La tecnología de EOMAP proporciona datos esenciales para este primer proyecto mundial, en el que la Universidad de Queensland (UQ), la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Arrecifes y el Instituto Australiano de Ciencias del Mar son socios.

Los mapas resultantes tendrán una resolución de rejilla horizontal sin precedentes de 10 m y revelarán batimetría (profundidad del agua), zonas geomorfas y tipos de fondo, además de los tipos de coral previstos.

"Hasta la fecha, no existen mapas que brinden tantos detalles para cada uno de los arrecifes", dice el líder del proyecto, el Dr. Chris Roelfsema, del Centro de Investigación de Teledetección en UQ.

Dijo que la falta de detalles en los mapas existentes es un problema continuo en la ciencia ambiental. "Para comprender y proteger un entorno, debe conocer el más alto nivel de detalle", dice. "Es como administrar su presupuesto: si no sabe exactamente cuánto tiene, entonces, ¿cómo sabe qué hacer?"

El ambicioso alcance de este compromiso fue posible gracias a los recientes avances en tecnologías de mapeo por satélite, modelado ambiental y métodos de clasificación de imágenes.

Utilizando las imágenes satelitales de la plataforma Sentinel-2 de la Agencia Espacial Europea, EOMAP aplica su tecnología patentada líder en la industria para recuperar la batimetría derivada del satélite (SDB) y la reflectancia debajo de la superficie (SSR).

El resultado del mapeo SDB es un modelo de elevación 3D del fondo marino, una de las capas de datos de piedra angular para todo el proyecto.
“El mapeo preciso de la batimetría usando imágenes satelitales requiere algoritmos muy sofisticados basados en la física”, dijo el Dr. Magnus Wettle, Director General de EOMAP Australia.

"Nuestros algoritmos son capaces de explicar la trayectoria de la luz solar a medida que viaja hacia abajo a través de la atmósfera, a través de la columna de agua, se refleja en el fondo marino y regresa al sensor satelital que orbita la Tierra".

Tanto el SDB como los datos de SSR son fundamentales para el proyecto en general. El SDB no solo guía directamente la clasificación de geomorfología, sino que también se utiliza para el modelado ambiental de entrada para calcular los entornos de energía de las olas a través del GBR. El parámetro de la energía de las olas a su vez informa a todos los tipos de coral predichos y predecibles.

Los datos de SSR proporcionan a los ecólogos marinos información adicional importante al revelar el color teórico del fondo marino para la clasificación final del hábitat. Los avances recientes en el aprendizaje automático y la clasificación semiautomática permiten a los investigadores procesar y clasificar de manera eficiente y precisa todos los arrecifes de la GBR.

"La importancia de los resultados de este proyecto no se puede sobreestimar", agrega el Dr. Thomas Heege, CEO de EOMAP. “Como ejemplo, para monitorear la decoloración de los corales en todo el Arrecife, una preocupación seria debido a los eventos recientes, primero debe saber si está buscando un hábitat de corales blanqueados o sedimentos brillantes y reflectantes. El mapa de hábitat en vivo en 3D le brinda esta información ambiental de referencia, correctamente posicionada geográficamente, a menos de 10 metros ".