¿Cómo podría un "motor de arena" ayudar a los Grandes Lagos?

Por Jennifer A. Smith • 6 abril 2018

En este enfoque, grandes cantidades de arena son depositadas estratégicamente y luego, durante un largo período de tiempo, redistribuidas gradualmente por las olas. Esta táctica puede proteger un área por aproximadamente 15 a 25 años. Ahora, el Wisconsin Sea Grant Institute está explorando si este enfoque podría tener beneficios en el Estado Badger.

La estudiante de investigación de pregrado Briana Shea es parte del equipo que explora este tema. El programa Undergraduate Research Scholars de la Universidad de Wisconsin-Madison ofrece a los estudiantes de primer y segundo año una muestra de la investigación de vanguardia en una variedad de campos. En Sea Grant, Shea es mentor del subdirector de extensión David Hart. Las áreas de especialización de Hart incluyen peligros costeros y planificación comunitaria.

Shea, una estudiante de segundo año de Holmen, Wisconsin, que se especializa en ingeniería civil y ambiental, presentará sus hallazgos en el Simposio de Investigación de Pregrado de la Universidad de Wisconsin-Madison el 13 de abril.

Las principales preguntas bajo consideración incluyen si un motor de arena de estilo holandés podría funcionar a lo largo del lago Michigan y qué desafíos de implementación podría presentar. "Es un tema áspero, teórico, '¿Vale la pena investigarlo?' tipo de estudio ", dijo Shea.

Si bien la erosión del acantilado es una preocupación, la falta de erosión del acantilado también puede ser problemática. "Usar malecones grises tradicionales y ese tipo de estructuras para proteger la costa está causando una falta de erosión del acantilado, por lo que no hay suficiente arena en el sistema para alimentar las playas, razón por la cual algunas áreas en Wisconsin están perdiendo sus playas. ayuda a prevenir la erosión, pero también soluciona la falta de sedimentos que algunas áreas tienen ", señaló Shea.

Adam Bechle, J. Philip Keillor, Wisconsin Coastal Management y Wisconsin Sea Grant, y Gene Clark, especialista en ingeniería costera de Sea Grant, con sede en Superior, también han participado en este trabajo.

El grupo ha estado estudiando un sitio potencial al sur de Port Washington, donde hay una playa conocida por tener problemas para retener arena.

Mientras que en los Países Bajos actualmente se encuentra el único motor de arena del mundo (a veces también llamado motor de arena), el Reino Unido pronto implementará uno a lo largo de su costa oriental. Shea dijo: "Estoy realmente interesado en la infraestructura verde y las formas no tradicionales de incorporar más la naturaleza, por lo que esta idea del motor de arena es realmente interesante para mí".

Shea es una de una serie de académicos de investigación de pregrado asesorados a lo largo de los años por Hart. Said Hart, "Los peligros costeros han sido noticia recientemente. Briana trae una curiosidad genuina al estudio de los procesos costeros, y lo que aprenda sobre el motor de arena será de interés para los administradores de playas a lo largo de los Grandes Lagos".