Avión de combate derribado recuperado de Hawai

(Foto: VideoRay)

Un vehículo submarino operado por control remoto (ROV, por sus siglas en inglés) se utilizó recientemente para ayudar a localizar un avión de combate caído en Hawai.

El avión Hawker Hunter, de propiedad privada, se estrelló el 12 de diciembre de 2018 mientras participaba en el ejercicio de entrenamiento de la Guardia Nacional Aérea de Hawái, Sentry Aloha. El piloto fue expulsado antes del accidente y fue rescatado por la Guardia Costera con la ayuda de buenos samaritanos cercanos, pero el avión fue enviado a estrellarse contra el océano.

La aeronave golpeó el agua aproximadamente 1 milla al sur de Honolulu en un área con muchos botes pequeños. La cantidad de barcos en el área significaba que había muchos videos de celulares, lo que hace que la ubicación general del avión sea más fácil de localizar.

Para encontrar el avión hundido, Parker Marine Salvage se contactó con Steve Van Meter de Van Meter Consulting para ayudarlo a determinar la ubicación exacta.

Una extensa misión de sonar de exploración lateral, que duró varios días, había identificado 75 objetivos potenciales en un fondo marino lleno de escombros viejos tras años de dumping. Van Meter estudió estos objetivos e identificó el que tenía una probabilidad muy alta de marcar el avión.

Una vez en el agua, el equipo hizo un trabajo rápido para localizar el avión derribado a pesar de las olas de 4 a 6 pies y vientos de 10 a 15 millas por hora en la superficie. Debido a estas condiciones, no se pudo anclar el barco, y se requirió a la tripulación que viviera en el barco, mientras que Van Meter navegó su ROV bajo el agua.

Aún así, toda la misión en el agua para localizar e identificar los restos del avión tomó 30 minutos después de la configuración. Utilizando su VideoRay Pro 4 ROV, Van Meter localizó el avión de combate en aproximadamente 245 pies de agua el 30 de diciembre de 2018.

"El plan para la misión fue de cinco a siete días", dijo Van Meter. "El VideoRay permitió movilizarse rápidamente y volar a Honolulu con todo lo que necesitaba. Podríamos instalarnos rápidamente en la embarcación y usar la energía suministrada por un pequeño generador Honda. Debido al tamaño y peso del Pro 4, pude use una mano de cubierta como administrador de ataduras después de unos minutos de entrenamiento ".

Después de analizar los datos del ROV, el salvador consultó con un ingeniero, formuló un plan y recibió el consentimiento de la Guardia Costera de EE. UU. Para proceder. Usando el ROV, la compañía de salvamento ató la cola de los restos del avión con una línea y la levantó lentamente hacia la superficie. El equipo remolcó la sección a un punto de acarreo designado por el Departamento de Tierras y Recursos Naturales de la División de Recreo de Navegación y Océano del Estado. Luego de la remoción de la sección del agua, fue transportada en un camión a la Base de Infantería de Marina de Hawái, donde la NTSB continuará su investigación sobre la causa del accidente.

"Al utilizar una combinación de recursos de salvamento local, orientación de ingeniería remota y tecnología de detección avanzada procedente de China continental, la compañía de salvamento local Parker Marine Corporation ha completado la siguiente etapa del salvamento de la aeronave", dijo el Oficial de Capitales Russ Strathern, un marine especialista en seguridad y oficial de respuesta en el Sector Honolulu, el 9 de enero. “La sección principal del fuselaje que contiene petróleo residual y sustancias potencialmente peligrosas se ha recuperado y transportado a un lugar de almacenamiento para la investigación en curso liderada por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte”.

Strathern agregó: “Debido a la complejidad del incidente y al entorno operativo, esta evolución fue técnicamente desafiante. Los propietarios de aeronaves trabajaron incansablemente con el salvador y las autoridades jurisdiccionales para mitigar de forma segura la amenaza para el público y el medio ambiente, a la vez que conservan la evidencia crítica para futuros análisis de causa raíz. Me complace observar que no hubo heridos reportados después del accidente inicial o los impactos en la vida silvestre, estas son grandes medidas de éxito e indicativas del arduo trabajo de las partes involucradas ".

A lo largo de la operación, la Guardia Costera trabajó estrechamente con representantes del Departamento de Evaluación de Riesgos para la Salud y Respuesta a Emergencias del Departamento de Estado de Hawaii y el Departamento de Tierras y Recursos Naturales para monitorear los esfuerzos de salvamento y recuperación.

"Con la eliminación de esta sección, que contenía el motor de la aeronave, se eliminó el petróleo o las sustancias peligrosas de la aeronave o se disipó de forma natural y las piezas restantes no representan una amenaza significativa o importante para el público o el medio ambiente", dijo Strathern. . "Cualquier acción futura relacionada con el lugar del accidente o los escombros restantes se coordinará con el Departamento de Tierras y Recursos Naturales del Estado".