De la incertidumbre a la ventaja: WHOI lanza nuevas iniciativas para sus socios de la industria.

Investigadores a bordo del buque de investigación R/V Neil Armstrong de WHOI despliegan sistemas de observación oceánica utilizados para recopilar datos ambientales reales que sirven de apoyo a la toma de decisiones operativas, la elaboración de modelos y el monitoreo oceánico a largo plazo. © WHOI

En las industrias oceánicas, la incertidumbre no es un desafío abstracto. Es un factor determinante de los costos, los riesgos y las fallas operativas. Para los operadores marítimos y submarinos, esta incertidumbre tiene consecuencias reales: fallas en la infraestructura, desafíos de defensa, tiempos de inactividad operativa, retrasos en los permisos, riesgos de seguridad y capital expuesto a condiciones difíciles de modelar, valorar o asegurar.

El problema no radica en la falta de ambición o inversión, sino en la dificultad de observar, medir y evaluar el océano en condiciones reales. Para las organizaciones que operan en el mar y en entornos extremos, esto genera una brecha persistente entre lo que se da por sentado y lo que realmente se sabe. Cerrar esa brecha es intrínsecamente difícil. Bajo la superficie del océano y más allá de la atmósfera terrestre, los operadores se enfrentan a datos escasos, largos ciclos de retroalimentación, acceso limitado y poco margen de error. En ambos ámbitos, las suposiciones son costosas y la credibilidad solo se gana mediante sistemas que funcionan en condiciones reales.

En la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI), afrontar esta realidad ha marcado casi un siglo de trabajo. Nuestra experiencia se basa en la recopilación de datos en los entornos más exigentes del planeta. Ahora nos entusiasma hacer que nuestro conocimiento oceanográfico sea más accesible para la industria: cerremos una de las brechas más persistentes de la economía azul, transformando la ciencia oceánica en información útil para la toma de decisiones.

WHOI OceanWorks: Una puerta de entrada para la colaboración con la industria

WHOI OceanWorks se puso en marcha en 2025 para servir como puerta de entrada a la colaboración con la industria, partiendo del reconocimiento de que gran parte del valor inherente a la ciencia y la tecnología oceánicas aún no ha llegado al punto de su uso debido a que las vías para su aplicación están fragmentadas.

Durante décadas, WHOI ha desarrollado sensores avanzados, sistemas autónomos y modelos predictivos. Muchas de estas innovaciones se han quedado en una posición intermedia difícil: demasiado aplicadas para la financiación académica, demasiado prematuras o complejas para el capital privado, y difíciles de integrar en entornos operativos.

OceanWorks aborda esta brecha al proporcionar un punto de acceso claro y estructurado para la participación de la industria. Conecta directamente a operadores, empresas y responsables de la toma de decisiones con las capacidades de WHOI y la investigación en curso. Al alinear la experiencia científica con los problemas operativos desde una etapa temprana, permite un aprendizaje más rápido, pruebas más relevantes y una comprensión más clara del rendimiento en condiciones reales.

Esta aplicación práctica ya es visible. Los sistemas autónomos como los vehículos REMUS de WHOI, probados en defensa y ahora ampliamente utilizados en el mapeo comercial del lecho marino y la energía offshore, reemplazan las suposiciones con datos de alta resolución que reducen el riesgo, acortan los plazos y disminuyen los costos.

Para las empresas, esto crea un camino más directo hacia información útil para la toma de decisiones. Para WHOI, garantiza que su ciencia se aplique donde tenga mayor impacto.

Las operaciones coordinadas a bordo de los buques permiten a los equipos de WHOI recopilar, procesar e integrar observaciones oceanográficas en entornos marinos reales. © WHOI

Ocean IQ: Un consorcio para la validación en el mundo real

El consorcio Ocean IQ se creó con la clara premisa de que ninguna organización, pública o privada, puede financiar, probar y validar de forma independiente la totalidad de los datos, modelos y sistemas necesarios para operar con confianza en el mar. Reúne a empresas, tecnólogos e investigadores que comparten la dependencia del océano, aunque sus modelos de negocio, plazos y marcos regulatorios difieran.

A diferencia de los consorcios tradicionales centrados en el desarrollo de productos, Ocean IQ se enfoca en la evaluación, las pruebas y el intercambio de evidencia. Los miembros obtienen acceso directo a la experiencia, las instalaciones, los datos y el talento de WHOI, con la posibilidad de evaluar el rendimiento en condiciones reales. Para los participantes de la industria, el valor reside en obtener información temprana sobre qué funciona, qué falla y dónde se necesita mayor inversión o rediseño.

Esto es especialmente relevante en áreas emergentes donde la incertidumbre limita el progreso. En la eliminación de dióxido de carbono marino, por ejemplo, los métodos de monitoreo de WHOI combinan sensores, modelos y observaciones a largo plazo para distinguir la señal real de la variabilidad natural, reduciendo la incertidumbre para reguladores, aseguradoras e inversores.

Ocean IQ se basa en la ciencia oceánica y está diseñado para organizaciones que necesitan información fiable en entornos reales. Los participantes se unen para responder preguntas cruciales sobre riesgo, viabilidad y rendimiento antes de invertir capital, ampliar sistemas o avanzar en su implementación.

Inteligencia Oceánica: Transformando Datos en Decisiones

Tanto OceanWorks como el consorcio Ocean IQ se basan en el concepto de inteligencia oceánica de WHOI. Este concepto integra observaciones, modelos basados en la física, análisis avanzados e inteligencia artificial para comprender las condiciones, los impactos y la incertidumbre en los sistemas influenciados por el océano.

La inteligencia oceánica parte de la ciencia, pero su propósito es práctico. Permite comprender el riesgo en entornos complejos y remotos donde la física, las condiciones y las operaciones interactúan de maneras difíciles de simular y costosas de observar. Con una visión más clara, quienes toman las decisiones pueden actuar con mayor confianza en situaciones de alto riesgo. En el transporte marítimo y las operaciones en alta mar, por ejemplo, herramientas como WhaleSpotter convierten observaciones escasas en apoyo a la toma de decisiones en tiempo real, lo que ayuda a reducir el riesgo de colisiones con ballenas y a mantener la eficiencia operativa.

A medida que aumenta la claridad, el capital fluye. Los mercados responden a datos fiables, resultados comprobados y menor incertidumbre. Cerrar la brecha de inversión en los océanos depende no solo de ampliar las soluciones, sino también de generar la evidencia necesaria para comprender y valorar el riesgo. Para las aseguradoras, esto permite una suscripción más precisa. Para los operadores, reduce las tasas de fallos y prolonga la vida útil de los activos. Para las empresas de infraestructura y logística, posibilita la planificación y la obtención de permisos basados en condiciones operativas y ambientales reales.

El océano en sí no se monetiza. La ventaja competitiva en la toma de decisiones en entornos inciertos sí. Las actividades mal informadas aumentan el riesgo y el impacto, mientras que las operaciones bien instrumentadas mejoran el rendimiento, reducen los daños y generan los datos necesarios para la resiliencia a gran escala. En todos los sectores, la detección, el modelado y el conocimiento operativo conforman una base común para tomar decisiones más eficaces.

Capacidades moldeadas por condiciones extremas

La relevancia de WHOI para las industrias marítima, submarina y espacial se basa en la experiencia en entornos donde el fracaso conlleva consecuencias reales. Sus capacidades reflejan décadas de trabajo en esas condiciones:

• Sensores diseñados para resistir la presión, la corrosión y la bioincrustación.
• Plataformas autónomas y robóticas diseñadas para operaciones profundas, remotas y sin GPS.
• Modelos que integran la física y el aprendizaje automático para pronosticar eventos complejos y de alto impacto.
• Hardware que debe funcionar de forma fiable desde el primer momento, incluso en entornos extremos.

Estas herramientas no se desarrollaron para el mercado. Se desarrollaron porque la oceanografía las requería. Ese origen explica por qué se adaptan eficazmente al uso industrial.

A través de OceanWorks y Ocean IQ, los socios obtienen acceso directo a estas capacidades mediante proyectos específicos, investigación compartida y colaboración a largo plazo centrada en generar evidencia y mejorar el rendimiento.

Los sistemas espaciales ayudan a recopilar, transmitir e integrar observaciones oceánicas, vinculando la teledetección con el análisis en tiempo real y la toma de decisiones operativas. © NASA

Talento creado para la incertidumbre

Más allá de las herramientas y los datos, el valor de WHOI reside en su gente. Este valor proviene de un equipo de trabajo integrado que reúne a científicos, ingenieros, tripulaciones marinas, talleres de fabricación y mecanizado avanzados, y equipos de apoyo científico, conformando una única capacidad operativa. Juntos, diseñan, construyen, despliegan y operan sistemas en condiciones oceánicas reales.

Esta forma de trabajar se ha desarrollado a lo largo de décadas en entornos de datos limitados y alto riesgo, donde el margen de error es mínimo. Los conceptos se implementan rápidamente en la fabricación y el despliegue en campo, y el rendimiento se evalúa en condiciones reales. El resultado es un sistema coordinado que permite una iteración más rápida, un despliegue más fiable y una comprensión más clara del rendimiento donde más importa. OceanWorks y Ocean IQ ofrecen a la industria métodos estructurados para interactuar directamente con esta capacidad.

Una invitación para unirse

El éxito de la economía azul depende de soluciones y decisiones que se mantengan vigentes en las condiciones reales del océano.

Basándonos en nuestra misión de promover la ciencia oceánica independiente, WHOI pone sus capacidades al servicio de los desafíos del mundo real, conectando la investigación, la ingeniería y las operaciones directamente con las necesidades de la industria.

Ahora es el momento de actuar con anticipación, evaluar lo que realmente importa y fundamentar las decisiones en datos. OceanWorks ofrece acceso directo a las capacidades de WHOI. Ocean IQ permite colaborar con otros para evaluar y validar en condiciones reales.

Los equipos de WHOI integran observaciones oceánicas, instrumentación avanzada y adquisición de datos para apoyar el conocimiento operativo y la toma de decisiones en entornos marinos complejos. © WHOI