Los investigadores se preparan para monopiles de turbinas eólicas marinas a prueba de futuro

El proyecto PROTEUS facilitará la realización de una serie de experimentos a gran escala durante un período de siete semanas en el canal de flujo FFF en las instalaciones de modelado físico de HR Wallingford en el Reino Unido. (Foto: HR Wallingford)

Los investigadores se reunieron en HR Wallingford el 4 de junio de 2018 para dar comienzo a PROTEUS, un nuevo proyecto de la UE Hydralab +, que tiene como objetivo mejorar el diseño de la protección de socavación alrededor de los monopiles de turbinas eólicas marinas. (Foto: HR Wallingford)

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Un nuevo proyecto de investigación tiene como objetivo mejorar el diseño de protección de socavación alrededor de los monopilotes de turbinas eólicas en alta mar, así como a prueba de futuro contra los impactos del cambio climático.

"El esfuerzo, parte de PROTEUS, un proyecto Hydralab + financiado por la UE, contará con la colaboración de investigadores líderes de la Universidad de Ghent, Leibniz University Hannover y la Universidad de Oporto, junto con IMDC nv y el Departamento de Movilidad y Obras Públicas (Bélgica) HR Wallingford's Fast Flow Facility (FFF).

PROTEUS, que significa 'PRotección de monolitos de turbina eólica offshore contra el fregado', facilitará la realización de una serie de experimentos a gran escala durante un período de siete semanas en el canal FFF en las instalaciones de modelado físico de HR Wallingford en el Reino Unido.

El Dr. David Todd, Gerente de Desarrollo Comercial para Investigación y Comercialización de HR Wallingford, dijo: "La investigación de los efectos de escala requiere pruebas de modelos a gran escala. La instalación de flujo rápido, que mide 75 m de largo x 8 m de ancho y contiene un pozo de sedimentación de 1 m de profundidad, es una de las instalaciones de pruebas marinas más grandes del mundo y, como tal, es ideal para llevar a cabo esta prueba a gran escala. El canal ha sido especialmente equipado para estudios de socavación, y ha sido diseñado para poder generar una combinación única de olas y fuertes corrientes que son clave para probar con precisión la protección de socavación ".

Si bien las mejoras recientes a la infraestructura y los cables de mayor voltaje significan que la energía eólica marina es ahora más barata que la nueva energía nuclear, se pueden lograr mayores ahorros de costos.

El investigador principal, el profesor Peter Troch, jefe del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Ghent y coordinador del proyecto PROTEUS, dijo: "Los costos de la Fundación representan el 20 por ciento de los costos totales en el caso de un monopolio, del cual una proporción significativa se relaciona a la protección de socavación de la fundación. Esto hace que sea vital para mejorar y reducir el costo del diseño de protección de socavación monopólico ".

La prolongación de la vida útil es otra ruta prometedora para reducir los costos de las turbinas eólicas en alta mar, por lo que examinar el fundamento y el comportamiento de la protección contra la erosión alrededor del monopil es otro elemento de este proyecto de investigación.

Prof Troch agregó, "También debemos considerar la influencia del cambio climático que aumentará las condiciones de tormenta de diseño e influirá en la estabilidad de la protección contra la erosión. Por lo tanto, la investigación hacia un diseño basado en el riesgo ayudará a evaluar qué tan bien se realiza la protección de socavación que ya está instalada, y mejorar el diseño de la protección de socavación futura adaptada al cambio climático ".

Hydralab +, financiado por el Programa de Investigación e Innovación Horizonte 2020 de la UE, reúne instalaciones e investigadores en hidrodinámica e hidrodinámica experimental.

Los socios involucrados en PROTEUS son: Departamento de Ingeniería Civil en la Universidad de Ghent, HR Wallingford (RU), el Instituto Ludwig-Franzius para Ingeniería Hidráulica, Estuarina y Costera en la Universidad de Hannover, la Facultad de Ingeniería en la Universidad de Oporto, la Geotecnia división del Departamento Belga de Movilidad y Obras Públicas, y Consultores Internacionales de Marina y Dragado (IMDC nv).