Ruido del océano: la conducción de pilas dispara respuestas de alarma en calamares

El calamar de aleta larga (Doryteuthis pealeii) es una especie importante en la pesquería de calamar de la costa este, que se valora en alrededor de $ 40 millones por año. (Foto por Ian Jones, Institución Oceanográfica Woods Hole)

La exposición al ruido de conducción de pilotes bajo el agua, que puede asociarse con la construcción de muelles, muelles y parques eólicos marinos, hace que los calamares exhiban fuertes comportamientos de alarma, según un estudio realizado por investigadores de la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI) publicado el 16 de diciembre, 2019, en la revista Marine Pollution Bulletin.

"Este estudio es el primero en informar los efectos conductuales del ruido de conducción de pilotes en cualquier cefalópodo, un grupo que incluye calamares, sepias y pulpos", dice el autor principal Ian Jones, un estudiante del Programa Conjunto del Instituto Oceanográfico de la Institución Oceanográfica de Massachusetts Hole. en Oceanografía

Los calamares usan comportamientos naturales de alarma y defensa como entintar, inyectar y cambiar el color y los patrones en su piel para comunicarse y también para sobrevivir cuando intentan evitar la captura. La piel cambiante de los calamares les da la capacidad de crear un camuflaje extraordinario, lo que les permite mezclarse con el fondo y evitar convertirse en una comida.

Jones y sus colegas en el Laboratorio de Ecología Sensorial y Bioacústica del WHOI expusieron el calamar de aleta larga (Doryteuthis pealeii) a los sonidos de conducción de la pila originalmente registrados cerca del sitio de construcción del Parque Eólico Block Island en Rhode Island. El calamar exhibió los mismos tipos de comportamiento natural de alarma y defensa cuando estuvo expuesto a los ruidos, pero fue lo que hicieron después lo que sorprendió al equipo de investigadores.

"Los comportamientos de alarma ocurrieron dentro de los primeros impulsos de ruido, pero disminuyeron rápidamente en el primer minuto de reproducción", dice Jones. “Eso sugiere una falta aprendida de respuesta al ruido, ya que los calamares perciben que el estímulo del ruido puede no representar una amenaza inmediata, a diferencia de la amenaza inminente de un depredador cercano. Este fenómeno se llama habituación ".

Después de un período de descanso de 24 horas, el equipo de investigación expuso nuevamente los calamares. El calamar exhibió respuestas similares y tasas de habituación, lo que indica que una vez más se habían sensibilizado al ruido.

"Fue sorprendente que básicamente mostraran las mismas respuestas el día dos", dice el biólogo de WHOI Aran Mooney, coautor y asesor de Jones. “Fue como si el calamar olvidara el tratamiento de ruido de un día para otro, a pesar de sus reacciones iniciales súper fuertes. Ese tipo de respuesta fisiológica o conductual decreciente a un ruido puede aumentar la susceptibilidad de los calamares a los depredadores ".

En la próxima década, se espera que la industria eólica marina se expanda rápidamente en el noreste de los EE. UU., Causando preocupación entre las entidades federales y los pescadores comerciales sobre cómo se verá afectado el comportamiento de los peces y otras especies comercialmente importantes.

Los calamares juegan un papel clave en la red alimentaria marina. Muchos mamíferos marinos, aves marinas y peces se alimentan de calamares, así como los humanos, que comen alrededor de tres millones de toneladas métricas de calamares anualmente.

Los resultados del estudio podrían ayudar a las agencias de gestión y a aquellos en la industria eólica marina a minimizar las interrupciones a especies pesqueras importantes como el calamar. La pesca de calamar en la costa este está valorada en unos 40 millones de dólares por año.

"Nuestros resultados sugieren que el uso de períodos más largos entre la actividad de conducción de pilotes puede desalentar este tipo de habituación a largo plazo, lo que significa que los calamares serán más propensos a responder al ruido con estas respuestas de alarma, y posiblemente más probable que eviten con éxito a los depredadores con estas respuestas como bueno ", dice Jones. "Este estudio nos ha dado un primer vistazo a cómo el ruido producido por el hombre puede influir en los comportamientos naturales y ecológicamente importantes de estos calamares, y todavía tenemos mucho que aprender sobre cómo estos cambios de comportamiento podrían influir en las interacciones de los calamares con los depredadores y otros calamares". .

Este trabajo fue financiado en parte por el Programa de Estudios Ambientales de la Oficina de Administración de Energía Oceánica del Departamento de Interior de los Estados Unidos a través del Acuerdo Interagencial Número M17PG00029 con el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Este material se basa en el trabajo apoyado por el Programa de Becas de Investigación para Graduados de la Fundación Nacional de Ciencias bajo la Subvención No. 2388357.