ROV para investigar los contenedores de envío perdidos

(Foto: AMSA)

Los vehículos submarinos operados a distancia (ROV) se desplegarán para investigar los contenedores perdidos en un buque de carga en alta mar frente a Australia.

El YM Efficiency, operado por la compañía naviera de Taiwán Yang Ming Marine Transport Corporation, navegaba de Taiwán a Sydney a principios de junio cuando perdió docenas de contenedores por la borda en medio de oleajes en el Mar de Tasmania, a unos 30 kilómetros de la costa este de Australia.

La Autoridad de Seguridad Marítima de Australia (AMSA), citando serios impactos potenciales para la pesca local y el medio ambiente, dijo que estaba "extremadamente preocupada por la falta de progreso en la ubicación de los contenedores restantes" y "la ausencia de cualquier intento de evaluar la necesidad de Recuperar los contenedores y escombros encontrados hasta ahora en el fondo marino ".

AMSA está tomando el asunto en sus propias manos y la semana pasada firmó un contrato para enviar ROV para recopilar imágenes de los contenedores y cualquier escombro asociado para ayudar a los expertos de salvamento a determinar si los elementos pueden recuperarse de manera segura y sin más daños al medio ambiente.

Una encuesta realizada en julio por Yang Ming y las aseguradoras del barco, Aus Ship, ubicó aproximadamente 37 contenedores, pero las operaciones de búsqueda posteriores se han retrasado por el clima y las condiciones del mar.

Aún faltan 42 contenedores, indica el análisis de AMSA.

La AMSA dijo que los contenedores perdidos contienen una gran cantidad de plásticos que, si no se recuperan, se descompondrán con el tiempo y se propagarán como microplásticos, afectando hábitats y especies en un área amplia. Una gran cantidad de escombros ya se ha recuperado de las playas de la costa central de Nueva Gales del Sur desde que se perdieron los contenedores.

Además, AMSA dijo que ha recibido tres informes creíbles de conexiones de arrastreros en contenedores u otros materiales perdidos por la eficiencia de YM.

"La presencia de estos contenedores en los valiosos caladeros de Newcastle presenta un riesgo inaceptable para los pescadores locales", dijo Mick Kinley, Director Ejecutivo de AMSA. "Los peligros de engancharse a los escombros han llevado, comprensiblemente, a que muchos arrastreros locales eviten estas valiosas áreas que no solo afectan sus medios de vida sino que también tienen efectos en cadena para la industria local".

Más demoras para evaluar los contenedores y el campo de escombros "ya no son aceptables", dijo AMSA. Se espera que su encuesta de ROV comience esta semana y tarde varias semanas en completarse.

"Si bien hubiéramos preferido que Yang Ming o sus aseguradores hubieran tomado medidas adicionales, de manera consistente con nuestra función de combatir la contaminación en el medio marino, AMSA está contratando a un tercero para que realice una evaluación de ROV de los contenedores y el campo de escombros identificados hasta la fecha". Dijo AMSA

Kinley señaló: "Esta operación no será gratuita, como AMSA ha aconsejado a Yang Ming y sus aseguradoras que buscaremos recuperar".

"Esperamos la cooperación y acción significativa de Yang Ming y sus aseguradoras para enfrentar tanto la pérdida económica que está sufriendo la industria pesquera como la eliminación del peligro creado por la pérdida de los contenedores de su barco", dijo Kinley.