Abajo en Australia

USV Fremantle 01 en alta mar, Australia Occidental. Fuente: Greenroom Robotics

Como nación insular, Australia posee una de las jurisdicciones marinas más extensas del mundo y es responsable de alrededor del 4% de los océanos del planeta. El país también alberga el puerto de mineral de hierro más grande del mundo, Port Hedland, y el puerto de carbón más grande del mundo, Port of Newcastle.

Robótica de sala verde

El levantamiento hidrográfico es crucial para un país como Australia, y no estamos satisfaciendo la demanda de cartografiar áreas clave, afirma Peter Baker, director de Crecimiento de Greenroom Robotics. La empresa ofrece una solución de software para navegación autónoma, compatible con USV y embarcaciones de trabajo, tanto nuevas como existentes. Esta solución puede aumentar la utilización de estas plataformas al permitirles realizar tareas autónomas.

El uso de pequeñas embarcaciones autónomas para levantamientos hidrográficos puede mejorar la precisión y reducir drásticamente el consumo de combustible. Baker observa una mayor aceptación y adopción de sistemas autónomos en el ámbito marítimo australiano. En mayo, un USV desarrollado por EGS Australia completó con éxito su primer despliegue importante en alta mar en Australia Occidental, impulsado por el sistema de autonomía GAMA de Greenroom Robotics. Desplegado a 100 kilómetros al este de Esperance para una misión de 42 días, el USV Fremantle 01 se encargó de realizar extensas operaciones de levantamiento hidrográfico en aguas remotas de alta mar. El buque operó en condiciones adversas, incluyendo olas de hasta 5 metros y vientos superiores a 30 nudos, y cartografió más de 1900 km² de lecho marino en alta resolución.

Sistema de navegación robótica Greenroom Robotics GAMA mostrado en una tableta portátil. Fuente: EGS Australia

FrontierSI y AusSeabed

En octubre de 2024, Geoscience Australia se comprometió a proporcionar datos a Seabed 2030 para apoyar los esfuerzos globales por compilar datos cartográficos del fondo marino en un mapa digital integrado del fondo oceánico mundial. Esto incluye datos de la iniciativa AusSeabed. El responsable de desarrollo espacial de FrontierSI, Lachlan Hurst, recibió recientemente el Premio a la Excelencia Hidrográfica por su participación en AusSeabed. Hurst fue fundamental en el desarrollo de una herramienta de control de calidad y una herramienta de coordinación de estudios que busca que todos los interesados en los datos del fondo marino estén en sintonía, independientemente de si se trata de datos batimétricos, muestras del fondo marino, datos de la columna de agua o datos de retrodispersión. "Enviar un buque para capturar estos datos es costoso, por lo que es fundamental comprender dónde están las áreas prioritarias, quién necesita los datos y qué tipos de datos deben recopilarse para maximizar su valor", afirma Hurst.

Avispa

En Nueva Zelanda, WASSP Ltd ofrece una solución de sonar multihaz que ahora se adopta ampliamente en operaciones hidrográficas y de estudio, ofreciendo una amplia cobertura de franja, mapeo 3D del fondo marino en tiempo real y un rendimiento eficiente en aguas poco profundas.
“Las soluciones multihaz de WASSP operan en más de 40 países. En los últimos tres años, hemos observado una creciente demanda del sector hidrográfico gracias al rendimiento y precio de WASSP”, afirma Haydon Webster, Gerente Regional de Ventas de WASSP. El WASSP S3pr se integra fácilmente con embarcaciones pequeñas. Incorpora posicionamiento RTK GNSS, generación de perfiles de velocidad del sonido y herramientas de datos intuitivas, lo que permite obtener resultados de calidad topográfica sin la complejidad ni los gastos que suelen asociarse con los sistemas hidrográficos.

Las soluciones multihaz de WASSP operan en más de 40 países. Fuente: WASSP. A nivel local, el Consejo Regional de Bay of Plenty se ha convertido en el sexto de Nueva Zelanda en implementar la tecnología WASSP para la monitorización costera, desplegando el sistema WASSP S3pr para sondeos de barra en Whakatāne y Ōpōtiki. Anteriormente dependiente de mediciones puntuales de un solo haz, el consejo ahora obtiene una cobertura multihaz completa, lo que produce una vista detallada y continua de la barra y el lecho marino circundante. Además de los sondeos de barra, el sistema se utilizará para monitorizar canales y vías fluviales, guiar la colocación estratégica de ayudas a la navegación e investigar obstrucciones submarinas reportadas, peligros sumergidos y accesos a rampas para embarcaciones y lugares de desembarque.

Dinámica de la bahía de Nueva Zelanda

Bay Dynamics NZ, de Nueva Zelanda, diseña y fabrica ROV y USV personalizados para clientes de todo el mundo. "Comenzamos con este trabajo de construcción a medida en 2019, en un proyecto para la Universidad de Indiana, financiado por la Armada de los EE. UU., para desarrollar un híbrido de ROV/AUV autónomo que pudiera navegar por sí solo y evitar objetos submarinos", afirma el director y fundador, Matthew Mooney. "Contaba con varios sistemas de sonar a bordo, cámaras de detección de profundidad y su propio sistema de procesamiento, que diseñamos y creamos en colaboración con el equipo de la Universidad de Indiana. Se sigue utilizando con fines de investigación en EE. UU.".

La empresa está fabricando actualmente un ROV para un cliente del sector petrolero y gasífero que desea utilizarlo en aguas de alto caudal frente a la costa de Taranaki. Su próximo ROV personalizado es un ROV de investigación para la Universidad de Waikato, que lo utilizará en toda Nueva Zelanda y lo transportará anualmente a la Antártida para realizar investigaciones bajo el hielo.

“También hemos participado en aplicaciones de defensa con USV, y trabajamos activamente en un sistema de monitoreo y defensa en mar abierto que puede operar en el mar, cambiar de ubicación dinámicamente y sumergirse ante eventos climáticos severos”, afirma Mooney. “Esto crea un sistema de detección con desplazamiento dinámico en vastas extensiones de agua. Es una combinación de USV, plataforma de observación y tecnología ROV, todo en uno, destinado a la detección de submarinos y buques de superficie en el Pacífico”.

Bay Dynamics NZ diseña y fabrica ROV y USV personalizados para clientes de todo el mundo. Fuente: Bay Dynamics NZ Advanced Navigation y O2 Marine.

En Australia, gracias a la colaboración entre Advanced Navigation y la consultora marina O2 Marine, se desplegaron tres AUV Hydrus en mayo para capturar imágenes y videos georreferenciados de alta resolución del arrecife Hall Bank en Australia Occidental. En junio, se desplegó Hydrus en arrecifes poco profundos frente a la costa de los Cayos de Florida como parte de un programa de la NOAA destinado a proporcionar un panorama completo del estado de los ecosistemas de arrecifes de coral en la región.

“Con la mira puesta en más misiones en aguas profundas, estamos preparando a Hydrus para afrontar entornos desafiantes con mayor eficacia”, afirma el Dr. Alec McGregor, ingeniero sénior de IA en Advanced Navigation. “Un área clave de enfoque es añadir más inteligencia a bordo mediante la integración de la navegación basada en IA y el comportamiento de levantamiento adaptativo, lo que permite a Hydrus responder dinámicamente a terrenos inesperados y a la pérdida de señal GNSS o acústica. A medida que las entidades globales redoblan sus esfuerzos en la prospección submarina con fines comerciales y de investigación científica, podemos esperar que los AUV impulsados por IA desempeñen un papel vital”.

AUV Hydrus. Crédito: Navegación avanzada Q-CTRL

La empresa australiana de software cuántico Q-CTRL ha demostrado su tecnología de detección cuántica robusta para navegación en una importante prueba de campo a bordo del buque escuela de aviación multifunción de la Marina Real Australiana, el MV Sycamore. La navegación cuántica promete un sistema de respaldo GPS robusto y fiable, inalterable e infalible.
La detección cuántica aprovecha la física de la luz y la materia a escalas muy pequeñas para permitir la detección de señales diminutas. Dado que estos dispositivos funcionan según las leyes fundamentales de la física y no se ven afectados por la deriva como otras alternativas de GPS, sus resultados no cambian con el tiempo, lo que abre nuevas oportunidades donde la estabilidad a largo plazo es esencial.

La empresa australiana de software cuántico Q-CTRL ha demostrado su tecnología de detección cuántica robusta por software para navegación en una importante prueba de campo a bordo del buque escuela de aviación multifunción MV Sycamore de la Marina Real Australiana. Fuente: Q-CTRL